¿Qué es la velocidad de latencia y porqué es importante en el 5G?

A todos nos sucede que al abrir una página web con nuestro teléfono observamos un lapso para que la información comience a llegar. No nos referimos al momento en el que la página comienza a cargar. Si no al momento en el que comenzamos a recibir la información. Ese lapso se debe a la velocidad de respuesta, la latencia, de la red 4G o 3G a la que estemos conectados.
Esta es una de las cosas más importantes del 5G, pues aumenta drásticamente el tiempo de respuesta por bajar el nivel de latencia. Lo que permite hacer cosas como controlar de forma remota un dispositivo. Que puede ser un drone o un coche, o incluso una fábrica automatizada. Tengamos en cuenta que la latencia de las redes 5G es incluso inferior a la que proporciona la conexión de fibra óptica en casa o en el trabajo.

¿Qué problemas hay para el despliegue de las redes 5G?

Es necesario un protocolo tecnológico claro para estas redes. Y este aún no acaba de llegar. Es verdad que en el último año se ha avanzado mucho en este sentido y los proveedores de antenas de telecomunicaciones, los operadores de telefonía y los fabricantes de hardware móvil ya han avanzado tecnologías que pueden estar operativas en breve.
De hecho, en los próximos meses veremos un despliegue progresivo de las redes 5G. Pero el reto para que eso suceda es importante, pues habrá que multiplicar las antenas repetidoras que actualmente existen y renovarlas. Por eso hasta aproximadamente el año 2020 no está previsto que llegue el 5G a algunas zonas de las grandes ciudades. Pero la difusión masiva de esta red puede tardar bastante, tengamos en cuenta que parte de su interés vendrá por poder controlar toda clase de sensores. Algunos ubicados incluso en zonas de difícil acceso. Como es el caso de los sensores para usos agrícolas.

¿Qué beneficios tiene el 5G de cara a la cobertura?

Uno de los principales beneficios que tienen las redes 5G es aumentar la cobertura, sobre todo cuando hay aglomeraciones humanas. Por ejemplo, en una manifestación o en un concierto. En esos casos no sólo dispondremos de un buen nivel de cobertura, además podremos enviar y recibir datos a una velocidad superior a la actual.
Ya no será un problema tuitear un vídeo en el transcurso de un festival de música sin que esta tarde una eternidad en cargarse. Esto a la vez evitará que se tuviesen que habilitar redes wifi en eventos muy concurridos. Lo que supone una ventaja de cara a la privacidad. Pues casi nunca es recomendable conectarnos a redes Wi-Fi públicas.

¿Será muy grande el aumento en la velocidad de transferencia?

Lo cierto es que vamos a experimentar un aumento muy importante de las velocidades de transferencia de datos, este es el elemento que más se está publicitando de unas redes que incluso son más veloces que las conexiones Wi-Fi actuales que podemos tener en casa. Pues estamos hablando de velocidades de descarga como mínimo de 20 gigas y de 10 gigas de subida como mínimo.
Esto permitiría por ejemplo que podamos ver vídeo en 4K desde el móvil o con cualquier dispositivo conectado a una red 5G. Aunque por supuesto podremos hacer muchas más cosas. Pero esto plantea también el interrogante de si los operadores aumentarán los datos disponibles en las tarifas de telefonía que actualmente se ofertan. Lo ideal sería llegar a una tarifa plana de datos, pero habrá que ver si los operadores están por la labor de ofrecerla.

¿Por qué se dice que el 5G puede transformar la economía?

Un aumento drástico en las velocidades de transmisión de datos y que disminuya la latencia, permite usos como controlar autobuses u otra clase de vehículos a distancia. Pero también sería posible incluso teledirigir autómatas en factorías o en toda clase de sitios. Todo esto suena bien, sí, pero se podría provocar una destrucción de puestos de trabajo.
Además, se puede producir una brecha tecnológica aún mayor entre localidades con cobertura 5G y zonas rurales en las que estas redes no estén desplegadas. De hecho, en muchas pequeñas poblaciones aún no se ha desplegado ni tan siquiera redes 4G. Por ello, será importante que se tomen medidas para amortiguar los posibles efectos negativos que pueda provocar la economía 5G.

¿Qué tecnologías se beneficiarán más de las redes 5G?

La llegada del 5G hará más sencillo transportarse a distancia a entornos de realidad virtual. No sólo con fines lúdicos, pensemos también en operaciones asistidas mediante realidad virtual. También hará mucho más efectivo el control teledirigido de dispositivos como drones o que podamos gozar de mayores velocidades de transmisión al viajar en vehículos que se mueven a gran velocidad.
Evidentemente, el sector más beneficiado a corto plazo será el de la telefonía móvil. Pues se tendrán que renovar millones de móviles para que sean compatibles con las redes 5G. Proveedores de hardware como Qualcomm tendrán que hacer un importante esfuerzo para producir todos los nuevos módems móviles que requiere esta tecnología.
También es previsible que se desarrolle un fructífero mercado de sensores industriales para controlar de forma remota toda clase de cosas: desde el riego de un terreno agrícola hasta el control de autómatas para evitar desplazamientos de personas a zonas de riesgo. Aunque lo cierto es que muchas de las posibilidades que brinda esta tecnología en realidad aún están por imaginar.